유치원, 어린이집 가기 싫어하는 아이를 대하는 방법

아이들이 유치원이나 학교를 가기 싫어하는 것은 흔한 일입니다. 부모로서 이는 걱정스럽고 답답할 수 있습니다. 아이가 학교를 가기 싫어하는 이유를 이해하려면 먼저 아이의 기질을 이해하는 것이 중요합니다. 기질은 아이의 성격 중에서 타고난 부분으로, 새로운 경험과 환경에 대한 반응에 큰 영향을 미칩니다. 이 글에서는 다양한 기질의 특성과, 아이가 학교를 거부하는 이유, 그리고 아이가 잘 적응할 수 있도록 돕는 실질적인 팁을 다룹니다.

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1. 아이의 기질 이해하기

아이들은 각자 고유한 기질적 특성을 가지고 태어나며, 이는 행동과 반응에 큰 영향을 줍니다. 기질은 기분, 적응력, 감정 반응의 강도와 같은 성격의 내재적인 측면을 의미합니다. 아동 발달 전문가인 스텔라 체스 박사와 알렉산더 토마스 박사는 아동의 기질을 9가지로 구분했으며, 이를 기반으로 기질을 크게 '쉬운 기질', '어려운 기질', '천천히 따뜻해지는 기질'로 분류할 수 있습니다.

1) 쉬운 기질: 쉬운 기질을 가진 아이들은 보통 적응력이 뛰어나고 긍정적이며 새로운 경험에 개방적입니다. 이들은 학교에 대해 분리불안이 있더라도 대개 빨리 적응하는 편입니다.

2) 어려운 기질: 어려운 기질을 가진 아이들은 감정의 강도가 크고, 일상 루틴이 불규칙하며, 변화에 적응하기 어려워합니다. 이들은 분리 불안, 새로운 환경에 대한 두려움, 규칙적인 루틴에 대한 불편함 때문에 학교를 강하게 거부할 수 있습니다.

3) 느린 기질: 이러한 아이들은 보통 조심성이 많고 새로운 상황에 적응하는 데 시간이 걸립니다. 이들은 새로운 사람들과 환경에 익숙해지기까지 시간이 필요하기 때문에 처음에 학교를 거부할 수 있습니다.

 

2. 기질에 따른 양육태도

아이의 기질을 이해하면, 학교에 가기 싫어하는 문제를 해결하기 위한 적절한 접근 방식을 채택하는 데 도움이 됩니다.

1) 쉬운 기질을 가진 아이들을 위한 팁:
   - 긍정적 강화: 이 아이들은 대체로 적응을 잘하기 때문에, 학교에서의 긍정적인 경험을 강화하는 데 중점을 두세요. 새로운 친구를 사귀거나 즐거운 활동을 경험한 것을 격려하며 학교에 대한 열의를 키워주세요.
   - 일관된 루틴: 적응을 잘하는 아이일지라도 일관된 아침 루틴을 유지하면 잠재적인 불안을 줄이는 데 도움이 됩니다. 매일 무엇을 기대할 수 있는지 아는 것이 아이에게 편안함과 안정감을 줄 수 있습니다.

2) 어려운 기질을 가진 아이들을 위한 팁:
   - 점진적 노출: 학교 환경에 서서히 적응할 수 있도록 도와주세요. 학기가 시작되기 전에 함께 학교를 방문하고, 편안한 자리에서 선생님을 만나고, 학교에서 보내는 시간을 점차적으로 늘려주세요.
   - 공감과 인정: 아이의 두려움이나 불안을 무시하지 말고 인정해주세요. 심호흡이나 긍정적 시각화와 같은 진정 기술을 사용하여 아이가 감정을 관리할 수 있도록 도와주세요.
   - 구조화된 선택: 학교에 갈 때 아이에게 선택권을 주는 것도 도움이 됩니다. 예를 들어, 학교에서 입을 옷을 선택하거나 두 가지 아침 식사 옵션 중 하나를 고르게 하여 통제감을 느끼게 해주세요.

3) 느린 기질을 가진 아이들을 위한 팁:
   - 추가 시간 제공:

이러한 아이들은 전환에 시간이 더 필요하므로 학교에 가기 몇 주 전부터 준비를 시작하세요. 학교에서 무엇을 기대할 수 있는지 시각적 자료나 관련 책을 사용하여 아이에게 자세히 설명해 주세요.

   - 위로가 되는 물건 제공:

아이가 좋아하는 장난감이나 가족 사진과 같은 친숙한 물건을 학교에 가져가게 하여 새로운 환경에서 안정감을 느끼도록 도와주세요.

   - 관계 형성:

학교가 시작되기 전에 반 친구들과 놀이 시간을 마련해 주세요. 이를 통해 아이는 학교에 가기 전에 더 연결되고 덜 고립감을 느낄 수 있습니다.

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아이들이 학교에 가기 싫어하는 문제를 해결하는 것은 아이의 기질을 이해하고, 그들의 필요에 맞춘 적절한 지원을 제공하는 데 있습니다. 아이의 감정을 인정하고, 새로운 환경에 서서히 적응하도록 도우며, 기질적 특성에 맞는 전략을 사용하면 유치원, 어린이집, 또는 학교로의 전환을 쉽게 할 수 있습니다. 인내심과 일관성은 매우 중요하며, 시간이 지남에 따라 아이는 학교 환경에서 더 편안하고 자신감을 가질 수 있게 될 것입니다. 이러한 전환기 동안 아이의 정서적 요구를 지원하는 것은 즉각적인 행복뿐만 아니라 장기적인 학업 및 사회적 성공의 토대를 마련하는 데 필수적입니다.

 

물론 이 모든 과정이 단시간에 이루어지지 않기 때문에 부모의 스트레스를 관리하는 것도 중요합니다. 부모가 초조함을 내려놓고 아이를 대하는 태도를 일관되게 유지해야하는 것은 생각보다 어려운 일입니다. 

 

우리아이의 기질을 우선 받아들이세요. 왜 그럴까 생각하지 말고 우리 아이의 성격상 그럴수 있다고 생각하면 보다 쉽게 받아들여지고 이해할 수 있게 됩니다. 나의 기준, 다른 사람의 기준을 아이에게 적용하는 것은 스트레스의 시작일 것입니다. 기다려주면서 아이가 스스로 해결할 수 있도록 기회를 주세요. 우리 입장에서는 아주 느리지만 아이는 관찰하고 탐색하며 성장하고 있습니다.